Nova embarcação clássica de 1964 responde à crescente procura e marca o arranque da realização de programas exclusivos a partir da foz do Douro

A Pipadouro, reconhecida pelo conceito de Vintage Wine Travel no Douro, reforça a sua frota com o lançamento da Alma, um iate vintage de origem inglesa já em operação na Região Demarcada do Douro, a partir do cais privado da empresa no Pinhão. O novo barco surge na sequência de três anos consecutivos de recordes de ocupação e de uma procura crescente por experiências exclusivas no Douro.

Construída em Inglaterra, em 1964, a Alma - marca Hallet, modelo Halmatic 1712 - junta-se ao Friendship I e ao Pipadouro II, consolidando a identidade da operadora no segmento de luxo a bordo de embarcações clássicas das décadas de 50 e 60.

Com 17,12 metros de comprimento e capacidade para 14 passageiros, mais dois tripulantes, a embarcação foi restaurada e remotorizada pela BBDouro Boat Services, preservando o seu caráter vintage através de uma intervenção contemporânea centrada no conforto, sofisticação, autenticidade e atenção ao detalhe.

Entre os principais destaques estão a master suite presidencial, que substitui as quatro cabines pré-existentes, uma ampla área de refeições para 12 pessoas, uma sala de estar e uma proa projetada para maior conforto a bordo. A cozinha foi totalmente renovada para assegurar experiências gastronómicas de alto nível.

“Criámos uma abordagem pioneira no Douro, transportando para o rio a atmosfera das grandes quintas dos séculos XVIII e XIX, com barcos de época, mantendo a autenticidade dos barcos clássicos e elevando o serviço. A Alma é o culminar desse caminho”, afirma Gonçalo Correia dos Santos, sócio fundador da Pipadouro.

Para Tomás Roquette e Justino Soares, representantes da Quinta do Crasto na estrutura acionista, a nova embarcação reforça a estratégia de crescimento da empresa no segmento ultra premium.

“Sabemos o trabalho que este posicionamento ultra premium exige, mas também o valor que cria”, refere Tomás Roquette. “Digo sem pretensiosismo que, com a Alma a juntar-se ao Friendship I e ao Pipadouro II, temos os três melhores barcos a navegar no Douro.”

A Pipadouro desenvolveu no Douro um conceito distintivo de hospitalidade vínica em ambiente fluvial, assente na operação de embarcações clássicas e em experiências desenhadas à medida. A entrada da Alma em operação marca agora a expansão desse universo também para a frente ribeirinha do Porto e Vila Nova de Gaia, com partidas do Cais da Afurada, criando um ambiente de privacidade e contemplação em pleno contexto urbano.

“Este é um momento marcante para a evolução da Pipadouro”, salienta Justino Soares. “A Alma complementa a operação existente e permite-nos desenvolver experiências também a partir do Porto, com maior proximidade ao cliente internacional.”

Pedro Silva Reis, representante da Real Companhia Velha na empresa, sublinha o impacto do projeto na valorização do território: “Precisamos de turismo de qualidade e, para tal, precisamos de ter uma oferta de qualidade. Esse desígnio encaixa perfeitamente na nossa filosofia.”

Já Fernando Pereira, da sociedade de investimento GLD, destaca o carácter estratégico do investimento. “Sempre acreditámos neste segmento e na sua evolução. A Alma é a materialização desse percurso e será um marco na oferta turística do Porto e do Douro.”

Anteriormente denominada S. Januário, a embarcação pertenceu no passado à família Espírito Santo e foi adquirida pela Pipadouro em 2017. O restauro prolongou-se ao longo de vários anos, refletindo o posicionamento artesanal e altamente detalhado da marca no segmento premium.

“Este foi um projeto longo e extremamente desafiante. O Friendship I sempre foi uma extensão daquilo que somos e quisemos trazer a Alma para junto dessa identidade. Escolhemos este nome porque esta embarcação representa verdadeiramente a alma da Pipadouro e tudo aquilo que colocamos neste projeto. Tem o nosso ADN”, conclui Ana Clara Silva, Diretora-Geral da empresa.

A entrada da Alma na operação surge num momento de forte consolidação da Pipadouro no segmento premium internacional. Em 2025, 90% dos clientes da empresa foram internacionais, refletindo a crescente procura global por experiências de luxo autênticas e altamente personalizadas no Douro.

Nesse mesmo ano, a operadora registou um crescimento de 14% na taxa de ocupação. A Pipadouro foi ainda distinguida com o People’s Choice Award nos Best of Wine Tourism Awards, promovidos pela Great Wine Capitals Global Network, e com o Prémio Nacional de Enoturismo da APENO, na categoria de Melhor Empresa de Turismo.

Sobre a Pipadouro

A Pipadouro iniciou a sua atividade em 2007, introduzindo o conceito inovador de turismo fluvial de luxo no rio Douro (Vintage Wine Travel), assente num serviço premium a bordo de embarcações clássicas.

A operadora distingue-se pela criação de experiências tailor-made, desenhadas à medida de cada cliente, apresentando ainda programas clássicos como “Um Dia no Douro”, “Almoço Vintage” ou “Wine with a View”. A oferta é complementada pelo pacote Pipadouro Excellence, que integra serviços como butler, babysitter, massagens, música ao vivo, chef à la carte, driver privado, fotógrafo, guia local certificado e wine educator.

A estrutura acionista da Pipadouro é composta por Gonçalo Correia dos Santos (sócio fundador), Quinta do Crasto (representada por Tomás Roquette e Justino Soares), Real Companhia Velha (Pedro Silva Reis) e a sociedade de investimento GLD (Fernando Pereira).